Длиннохвостая шиншилла

Шиншилла – очень милый и пушистый зверек, принадлежащий к отряду грызунов. Chinchilla Lanigera, что в переводе означает «береговая шиншилла», обитает в прибрежных Кордильерах Чили. Само название «chinchilla» в переводе испанского означает «маленькая вредина». В естественных условиях обитания длиннохвостые шиншиллы живут на высоте 400-5000 метров выше уровня моря, в скалистых районах. Чтобы спрятаться, они используют пустоты под камнями, трещины в скалах, норы. Их скелет способен сжиматься вертикально, чтобы зверек мог пролезть даже в узкую норку. С помощью вибрисс и больших ушей грызун ориентируется в темноте, а хорошо развитый вестибулярный аппарат позволяет легко передвигаться по скалам.

Многие шиншиллы в неволе живут до 20 лет. Длина туловища 22-38 см, у шиншилл большой хвост – от 7 до 15 см, большие глаза, округлые крупные уши, вибриссы до 10 см. На передних конечностях можно заметить пять маленьких хватательных пальцев, задние конечности длиннее вдвое, на них четыре пальца. Ушные раковины зверьков оснащены специальными перепонками, чтобы, когда береговая шиншилла принимает песочную ванну, песок не попадал внутрь.

Шиншиллы – моногамные животные, они живут стаями, питаются травянистыми и злаковыми растениями, насекомыми. Мех длиннохвостых шиншилл очень прочный и мягкий, поэтому их популяция значительно уменьшилась из-за варварского истребления зверьков. Мех – это достоинство и в то же время причина истребления этого вида, поскольку там, где у обычных пушных зверей вырастает один волос, у шиншиллы растет 60-80 волосков, тонких, будто паутинка. За своим покровом животные ухаживают: они частенько любят купаться в сухой вулканической пыли.

У шиншилл, содержащихся в домашних условиях, наиболее распространены окрасы: серый, бежевый, черный бархат, эбонитовый, сапфировый, фиолетовый. При скрещивании различных видов было получено более 200 вариаций окраса.

Самки шиншилл более крупные, они вырастают до 800 грамм, в то время как самцы не достигают и 700 грамм. Половое развитие начинается в возрасте 4-5 месяцев. Самое интересное, что самцы шиншилл более ручные и с мягким характером, чем самки. Представьте, что в одной клетке содержат вместе самца и самку, так вот, если хозяин берет первым на руки самца, шиншилла женского пола проявляет ревность, обиду и поворачивается к владельцу спиной. Шиншилл успешно разводят не только в домах, но и на фермах или зоопарках. Этот вид занесен в Международную Красную книгу.

Из истории вида

Впервые о шиншилле узнали еще испанские завоеватели средневековья, прибывшие исследовать берега Южной Америки. Там они встретили инков, чья одежда была сшита из красивого и пушистого меха. Название «шиншилла» мех получил от испанских моряков, в честь индейского поселения Chinchas. Вскоре начался интенсивный промысел мехов, охотники стали привозить экзотические шкурки зверей в Европу. В результате такой охоты диких шиншилл практически истребили. Содержать их в неволе люди тоже не могли, поскольку как только зверьков перемещали в долину, они отказывались от пищи и умирали.

Первым человеком, которому удалось не только переместить шиншилл из их естественной среды обитания, но еще и транспортировать их в США, стал М. Чапмен. В 1923 году он привез в Штаты 11 грызунов – 3 самки и 8 самцов, которые и стали предками всех ныне живущих длиннохвостых береговых шиншилл. От трех самок заводчик получил многочисленное потомство, которое продавали в Канаде, Южной Африке и Европе. Фермеры проводили селекцию, чтобы изменить цвет шкурки – так были получены белые, бежевые, черные, бархатные мутации. Сейчас шиншиллы пользуются огромной популярностью среди любителей экзотических питомцев.

В ссср эти грызуны были привезены в 1964 году, их заказали в одном из американских питомников, чтобы исследовать, смогут ли питомцы акклиматизироваться в условиях Пальмиры, Кавказа и прочих южных регионов. Постепенно на территории России и ближайших стран появились десятки питомников для береговых шиншилл. Эти неприхотливые и милые животные – украшение любого зооуголка и прекрасные домашние питомцы.

Интересности о шиншиллах

• Шиншиллы могут издавать очень интересные звуки: если что-то пришлось им не по нраву, они кряхтят или чихают. Если они разозлены, то рычат и щелкают зубами, а если зверек испуган, он будет пищать;
• У шиншиллы очень независимый характер, пик их активности приходится на вечер и часть ночи, днем грызуны спят;
• Шиншилл легко обучить, они не агрессивны и ласковы;
• Мех этого зверька является гипоаллергенным, а продукты жизнедеятельности шиншиллы не имеют запаха;
• Мех шиншилл очень плотный, в нем не могут заводиться паразиты, как это бывает с другими пушными животными;
• Шиншилл нельзя содержать в клетке с другими животными.